Opětovné použití

Opětovné použití je praxe, kdy jsou nějaké objekty využívány znovu, ať buď pro původní účel (konvenční opakované použití), nebo pro plnění jiné funkce (tvůrčí opakované použití nebo alternativní využití). Opětovné použití se liší od recyklace, při které je původní předmět rozložen na suroviny a ty jsou použity pro výrobu nových výrobků. Tím, že opětovně použijete předmět, který není potřeba znovu vyrábět, šetříte čas, peníze, energii a zdroje. V širším ekonomickém smyslu může lidem a organizacím tento postup zpřístupňovat kvalitní výrobky za přijatelnou cenu a vytvářet pracovní místa a podnikatelské aktivity, která přispívají ekonomice.

Historicky byla hlavním impulsem pro opětovného využití finanční motivace. V rozvojových zemích může tento faktor vést k velmi vysoké míře opětovného použití, ale zvyšující se mzdy a následné zvyšující požadavky spotřebitelů na pohodlí jednorázových výrobků vedly v bohatších zemích k postupnému potlačení opětovného používání. Současné zvyšující se environmentální povědomí postupně mění postoje a také předpisy, jako jsou nové předpisy o obalech a situace opět směřuje více k opětovnému používání.

Příkladem konvenčního opětovného použití je například prodej piva ve vratných obalech; dalším příkladem může být například protektorování pneumatik či použití vratných/opakovaně použitelných plastových krabic, přepravních kontejnerů místo jednorázových krabic z vlnité lepenky.

Výhody a nevýhody

Opětovné použití může mít určité potenciální výhody:

• Úspory energie a surovin, díky snížení počtu výrobků, nutných vyrobit pro jednorázové použití.

• Snížené náklady na skladování a likvidaci.
• Renovace výrobků může být zdrojem kvalifikované, dobře placené práce, především v rozvojových ekonomikách.
• Úspory nákladů pro firmy a spotřebitele; opakovaně použitelný výrobek je často o mnoho levnější, než množství výrobků pro jedno použití, které nahrazuje.
• Některé starší výrobky byly vyrobeny ručně, mnohem kvalitněji.

Opětovné použití má ale také své nevýhody:

• Opětovné použití často vyžaduje čištění nebo dopravu, které mají environmentální náklady.
• Některé předměty, jako jsou např. spotřebiče obsahující freon, dětské autosedačky, starší trubky a použité automobily, mohou být nebezpečné nebo méně energeticky účinné.
• Opakovaně použitelné výrobky musí být odolnější než výrobky pro jedno použití a proto vyžadují více materiálu. To je obzvláště důležité, pokud je opakovaně použita jen malá část těchto výrobků.
• Třídění a příprava položek pro opětovné použití trvá déle, což je pro spotřebitele nevýhodné a podnikům stojí peníze.
• Pokud jsou věci používány mimo jejich původní účel, je často třeba zvláštní kvalifikace k zajištění správné nové funkčnosti výrobku.
• Pokud používáme starší výrobek, je často třeba mít adaptér, který umožňuje jeho používání. Náklady na tyto adaptéry nebývají ale příliš vysoké.
• Pokud používáme kovové výrobky, může být problémem postupné rezivění tohoto kovu.

Centra opětovného využití a virtuální výměna

Tzv. reuse centra usnadňují změny majitelů funkčních výrobků, vhodných pro opětovné využití Subjekty, které těží z obou stran této služby (jako dárci, prodejci, příjemci nebo kupující) mohou být podniky, neziskové organizace, školy, skupiny komunity a jednotlivci. Někteří si zachovávají fyzický prostor (centrum pro opětovné využívání) a jiní se chovají jako odpovídající služba (virtuální výměna). Centra opětovného použití obvykle udržují sklady i nákladní automobily. Vezmou se v držení darovaných materiálů a zpřístupní je k přerozdělení nebo prodeji. Virtuální výměny nemají fyzický prostor ani nákladní automobily, ale místo toho umožňují uživatelům zveřejňovat výpisy dostupných materiálů a chtějí (bezplatně nebo za nízkou cenu) na internetové stránce výměny materiálů. Zaměstnanci pomohou usnadnit výměnu těchto materiálů, aniž by se s nimi někdy zabývali.